Toepassingsrapport bescherming tegen onderwatergeluid

Onderwatergeluidsbescherming, ook wel bellengordijn genoemd, is een technisch geluidsbeschermingssysteem dat wordt gegenereerd door luchtbellensystemen.

Onderwaterdieren die bijzonder gevoelig zijn voor gehoor, zoals walvissen of andere zoogdiersoorten, lijden enorm onder de geluidsoverlast die wordt veroorzaakt door de bouw van offshore faciliteiten zoals olieplatforms, windmolenparken en onderzoeksplatforms. Boren en hameren veroorzaken een onvoorstelbare geluidsoverlast onder water. Door de hogere geluidssnelheid, vooral in zout water, verspreidt het geluid zich beter, sneller en over een groter gebied. Gevoelige zeedieren hebben hier extreem onder te lijden.

De bescherming tegen onderwatergeluid wordt gegenereerd door een luchtbel systeem, dat gevoed wordt via een Compressor station, bijvoorbeeld op een boot of in het offshore park zelf. Tot 24 compressoren die tegelijkertijd Perslucht aanvoeren zijn niet ongewoon. Het bellengordijn dempt het geluid onder water en biedt milieuvriendelijke geluidsbescherming.

Op de foto is duidelijk de boot te zien waarop het compressorstation zich naast het bellengordijn bevindt. Het is gemakkelijk voor te stellen dat er enorme hoeveelheden energie nodig zijn voor zo'n bellengordijn, dus geoptimaliseerde begassing kan een groot kostenvoordeel opleveren. Het monitoren van het persluchtverbruik wordt sterk aanbevolen.

Aangezien de benodigde perslucht rechtstreeks in zee wordt gegast, moet deze olievrij zijn, omdat de geluidswering anders een nog groter gevaar zou vormen voor flora en fauna, het oliën van de wereldzeeën.